Afgelopen zaterdag was het zo ver. Voor de eerstejaars achten de eerste krachtmeting op het water. Daarnaast voor velen een goed moment om te kijken waar zij staan in het veld. Ruggen zijn gebroken, tranen werden weggewassen met bloed en uiteindelijk werd er gewoon geroeid.
Deze winterwedstrijden waren er voor Phocas maar liefst 7 ploegen die de strijd aangingen. Al op de vroege zaterdag ochtend mochten de eerste roeiers het water beroeren. De dag begon donker, nat en koud. Zoals we dat wel vaker gewend zijn in Nederland.
Allereerst was daar de EJD gewapend met 2 invallers (Sanne Frambach (Dcl8+) en Marrit Bolwerk (EJD Gyas)) die de weg naar de start vond. Op de voet gevolgd door Koen Metsemakers en Erwin Huzen in de skiff. Na uiteindelijk enkele hagelsteentjes te trotseren mocht er gestart worden. Fanatiek als altijd mocht de EJD de wedstrijd aftrappen om uiteindelijk door materiaalpech in de kant te belanden. Ondanks deze tegenslag wist Francis Tuntler de dames toch nog naar een 13e plek te sturen.
Koen Metsemakers mocht zich vervolgens bewijzen tegenover onder andere Stef Broenink in het O1x veld. Na 5 km snoei hard te varen weet de heer Metsemakers een tijd van 19:39.90 neer te zetten en daarmee de 3e plek naar zich toe te trekken.
Ook Erwin Huzen vliegt over de start in het B1x veld. Met een tijd van 20:44.16 haalt hij de 8e plek.
In de loop van de dag klaart het weer gelukkig iets op zodat het voor de fanatieke supporters en coaches wat aangenamer wordt om mee te fietsen. Ook is het inmiddels tijd voor het 2e blok van de dag. Terwijl de eerste roeiers weer het water afkomen en zich vergrijpen aan de warme chocomel en andere lekkernijen maakt de volgende groep zich op om het water op te gaan.
Het spannendste moment van de week is aangebroken voor de nieuwe EJL. De eerste echte keer inwegen. Bij de proef weging een uurtje eerder bleek al dat het gemakkelijk zou worden. Er werden zelfs enkele boterhammen en een slokje water genuttigd. Alles natuurlijk keurig afgewogen. Zelfverzekerd stapten ze de ergometer ruimte van Proteus binnen om gewogen te worden. Alles ging goed tot Donald Romijn de weegschaal op stapte en deze spontaan uitviel. Na wat gedoe kwam de weegschaal weer tot leven en kon hij alsnog ingewogen worden. Ook Lotte Nijskens mocht uiteindelijk de boot in, mits ze enkele kilo’s meel mee zou nemen. Onderweg naar het vlot werd de boot nog even gecontroleerd door onze vlotvoogd Tijn Cox. Vol vertrouwen werd er opgeroeid naar de start. Ook nu weer keurig op tijd kon er gestart worden. De ene na de andere acht vloog over de start en uiteindelijk mocht ook EJL weg starten. 5 km lang werd er een rustig tempo weggetikt naar de 6e plaats. De eerste punten zijn binnen.
In hetzelfde blok mochten ook Gideon Knab en Arno te Brake een gooi doen naar het metaal in het N2- veld. Een felle strijd volgde waar niemand elkaar ook maar een centimeter gunde. Her en der werden nog wat straf seconden toegekend voor het hinderen. Uiteindelijk kwamen de heren als 7e over de finish met een tijd van 20:38.68.
Hoe later op de dag hoe beter het weer werd. Tijd voor het laatste blok. De heren van EJZ en de invaller van Skoll (Loran Oegema) waren naar het terrein gekomen om de dag eens even goed af te sluiten. Steeds meer mensen bleven om mee te fietsen en nieuwsgierig te kijken hoe de EJ8+ het eraf zou brengen. Gespannen werden de tijden gevolgd. Toen uiteindelijk iedereen het 1000m punt gepasseerd was en de eerste tussenstand kon worden opgemaakt bleek dat er maar 2 boten sneller waren gegaan. De lat was gezet. Veel kan er nog gebeuren in de volgende 4km. Steeds maar weer werd op het vernieuw knopje gedrukt om te zien of de volgende tijden al binnen waren. Nadat de website enkele tientallen keren gecrasht was bleek dat de mannen uiteindelijk een sterke 5e positie behaald hadden. Ook zij hebben dus de eerste punten voor het klassement binnen de dag mooi afgesloten.
Hiermee zijn de winterwedstrijden echter nog niet voorbij voor Phocas. Er gaat nog een 4+ de baan over in het SA veld. Hierin nemen plaats: Erik Dekker, Arno te Brake, Gideon Knab en Koen Metsemakers gestuurd door Martin Hesdahl. 4 top roeiers van Phocas die de krachten bundelen om een felbegeerd stukje metaal te bemachtigen. Uiteindelijk worden zij 3e met een tijd van 17:35,39. De strijd is hier echter heftig geweest. Het verschil per 250 meter tussen hen en de nummer 1 was slechts 2/10e van een seconde.
Velen sluiten deze wedstrijd met een goed gevoel af en iedereen met extra motivatie voor de Heineken roeivierkamp.